Dharmesh A. Patel foi preso por suspeita de tentativa de homicídio e abuso infantil depois que seu Tesla caiu de um penhasco traiçoeiro no norte da Califórnia com ele, sua esposa e dois filhos dentro, disseram as autoridades.
CANAL NBS
O resgate foi descrito como quase milagroso. Uma família de quatro pessoas cujo carro caiu de uma estrada traiçoeira no topo de um penhasco no norte da Califórnia, despencou mais de 250 pés e os prendeu na segunda-feira, conseguiu sobreviver e evitar ferimentos fatais.
Mas agora, as autoridades dizem que a queda dramática do carro não foi um acidente, mas um “ato intencional” e que o pai pode ser indiciado.
Dharmesh A. Patel, 41, de Pasadena, Califórnia, foi preso na noite de segunda-feira por suspeita de tentativa de homicídio e abuso infantil, disse a Patrulha Rodoviária da Califórnia, Divisão Golden Gate, na tarde de terça-feira. Ele será transportado para a cadeia do condado de San Mateo depois de receber alta do hospital, disseram as autoridades. O promotor distrital do condado de San Mateo disse que não havia recebido o caso da Patrulha Rodoviária para determinar se o Sr. Patel deveria ser indiciado.
A investigação do acidente envolveu vários socorristas e oficiais e exigiu o uso de um helicóptero para retirar a família de seu Tesla branco mutilado.
Pouco antes das 11h da segunda-feira, os policiais foram chamados para ajudar no resgate, que ocorreu em um trecho panorâmico da Rodovia 1, cerca de 32 quilômetros a sudoeste de São Francisco.
A área onde o carro caiu é muito alta e cheia de penhascos rochosos que descem até o Oceano Pacífico e a área da praia, disse Brian Pottenger, chefe do batalhão da unidade San Mateo-Santa Cruz do Distrito de Proteção contra Incêndios Costeiros, em um e-mail. É conhecido por ser difícil de atravessar e costuma ser chamado de Devil's Slide. O Sr. Pottenger disse que o veículo pousou na vertical, sobre as rodas, o que facilitou o acesso dos passageiros pelas janelas laterais.
“É muito incomum alguém sobreviver a um acidente dessa magnitude nesta área”, disse o chefe Pottenger.
A esposa de Patel, 41, e seus dois filhos, uma menina de 7 anos e um menino de 4 anos, ficaram presos no veículo quando a equipe de emergência chegou, disse o chefe Pottenger. Os bombeiros retiraram as vítimas e, usando cordas, levaram as crianças para a estrada em macas e depois para um hospital próximo. As crianças não ficaram feridas, disseram as autoridades. Os adultos, que não sofreram ferimentos graves, foram içados para um helicóptero e levados para a rodovia, onde foram transferidos para um hospital por ambulância aérea.
A patrulha rodoviária disse em um comunicado à imprensa na tarde de terça-feira que os investigadores trabalharam durante a noite de segunda-feira, entrevistando testemunhas e analisando o local do acidente, e determinaram que foi "um ato intencional". As autoridades disseram que não estava claro se o Tesla estava em modo autônomo, embora a agência tenha dito que não acredita que isso seja um “fator contribuinte”. Um porta-voz da patrulha rodoviária se recusou a especificar quais evidências levaram as autoridades a prender o Sr. Patel, dizendo apenas que achavam que as acusações propostas eram "justificadas". O trecho da rodovia onde ocorreu o acidente foi palco de dezenas de acidentes fatais nas últimas décadas em que as pessoas saíram da estrada. Em 2013, foi inaugurado um túnel projetado para tornar a estrada mais segura. Mesmo assim, pelo menos nove mortes ocorreram lá desde então, informou o The San Francisco Chronicle no ano passado . O acidente de segunda-feira ocorreu ao sul do túnel. Um relatório publicado em 2021 pelo Departamento de Transportes da Califórnia disse que os acidentes rodoviários eram mais comuns na área que inclui o Devil's Slide do que em qualquer outro lugar do estado devido às condições da borda do pavimento, declives acentuados e falta de barreiras permanentes. Deslizamentos de terra na área também causaram fechamentos periódicos de estradas. Christine Hauser contribuiu com relatórios.
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