Pessoas com teste positivo para o coronavírus devem se distanciar não apenas dos humanos,

“Você não pode acariciá-los”, disse um cientista.

@ reprodução - CANAL NBS - Por : O jornal New York Times

Pessoas com teste positivo para coronavírus devem se distanciar de cães e gatos de estimação, bem como de outros humanos. “Você não pode acariciá-los”, disse um disse um cientista.

Na primavera de 2020, quando o novo coronavírus se infiltrou nas Twin Cities, Hinh Ly não conseguia parar de pensar em cães e gatos. O Dr. Ly, um veterinário e pesquisador biomédico da Universidade de Minnesota, sabia que os humanos eram os principais responsáveis ​​pela pandemia. Mas ele também sabia que muitas pessoas adoravam beijar e acariciar seus animais de estimação, na saúde e na doença. Ele se perguntou: Como era transmissível o SARS-CoV-2 aos melhores amigos da humanidade? Em março de 2020, o Dr. Ly soube que dois cães em Hong Kong haviam recebido testes de PCR positivos para o vírus. Mas esses testes exigem que o vírus esteja se replicando ativamente e, portanto, apenas revelem infecções ativas. Limpar o focinho de muitos animais de estimação pareceu ao Dr. Ly uma maneira excessivamente demorada de descobrir a facilidade com que os animais poderiam ser infectados. Então, ele apresentou uma ideia para sua esposa, Yuying Liang, uma pesquisadora do mesmo departamento que lidera o laboratório com ele, para testar cães e gatos em busca de anticorpos, que revelariam infecções anteriores do vírus. “Tive a ideia, mas ela é a chefe”, disse Ly.

O resultado desses testes de anticorpos, publicado recentemente na revista Virulence , sugere que os gatos domésticos são mais suscetíveis do que os cães à infecção por SARS-CoV-2. Felizmente, os gatos infectados parecem apresentar , no máximo, sintomas leves . “Ainda estou um pouco surpreso com o fato de os gatos serem tão facilmente infectados e, ainda assim, raramente apresentarem qualquer sinal de doença”, disse a Dra. Angela Bosco-Lauth, pesquisadora biomédica da Faculdade de Medicina Veterinária e Ciências Biomédicas da Universidade Estadual do Colorado que não esteve envolvida com a pesquisa. E ainda não há evidências que sugiram que cães ou gatos infectados são um risco para as pessoas, disse o Dr. Jonathan Runstadler, virologista da Escola de Medicina Veterinária Cummings da Universidade de Tufts que estudou como o coronavírus afeta os animais, mas não estava envolvido na novo trabalho. O novo estudo apóia pesquisas recentes de que pode ser "bastante comum" em famílias onde as pessoas testam positivo para SARS-CoV-2 para cães e gatos também serem infectados, disse o Dr. Runstadler. Para testar a presença de anticorpos em animais de estimação, os pesquisadores de Minnesota precisaram do soro dos animais, o componente do sangue que contém os anticorpos. O Dr. Ly entrou em contato com o Dr. Daniel Heinrich, diretor do laboratório de patologia clínica do centro veterinário da universidade. (Dr. Henrich também é autor do novo estudo.) Animais de estimação passavam pelo centro diariamente e tinham seu sangue testado por uma infinidade de razões, incluindo “checkups anuais, doenças não relacionadas, urinar inadequadamente na parede”, disse o Dr. Ly. Editors’ Picks

Essas amostras geralmente são descartadas. Mas o Dr. Heinrich pediu aos donos de animais de estimação que permitissem que o soro fosse usado anonimamente no estudo, e os pesquisadores obtiveram seu primeiro punhado de amostras em abril.

Um gato em Moscou. A Rússia recebeu uma dose de uma vacina experimental Covid para animais em maio.Crédito...via Reuters

Os pesquisadores inicialmente examinaram cerca de 100 amostras e descobriram que cerca de 5% do soro do gato continha anticorpos contra o coronavírus, enquanto quase nenhum do soro do cão continha. Para estar seguro, o Dr. Ly testou centenas de outras amostras, tiradas de sangue coletado em abril, maio e junho, enquanto os casos de Covid aumentavam na região. No final, os cientistas descobriram que 8% dos gatos carregavam anticorpos contra o coronavírus, enquanto menos de 1% dos cães o fazia, sugerindo que os gatos eram mais suscetíveis à infecção. Como os donos dos animais deram consentimento anonimamente, os pesquisadores não conseguiram rastrear quais humanos podem ter transmitido o vírus a vários cães e gatos. Também não ficou claro se os gatos infectados viviam em ambientes fechados ou ao ar livre, ou se o vírus era transmissível de gato para gato, disse Ly.

Os pesquisadores não sabem por que os gatos parecem ser mais suscetíveis do que os cães. Uma possibilidade está relacionada à ACE2, uma proteína na superfície das células que é um receptor para o coronavírus. A sequência genética da proteína ACE2 humana é muito mais semelhante à sequência equivalente em gatos do que em cães. Mas o comportamento animal também pode ser um fator. Um estudo recente que apresentou descobertas semelhantes - que os gatos são infectados pelo coronavírus mais facilmente do que os cães - observou que os gatos são geralmente mais bem-vindos para dormir em camas do que os cães. “Talvez seja porque acariciamos mais os gatos”, especulou a Dra. Ly. "Talvez beijemos mais os gatos."